두아 리파와 레이디 가가는 싱가포르에서 어디서 먹었을까? 셀럽 호커 스폿

호커 센터에서 셀럽을 봤다는 이야기는 온라인에서 계속 반복되다 보면 어느 것이 실제로 있었던 일인지 구분하기 어려워진다. 아래 소개하는 사례들은 실제로 있었던 일이며, 팬 계정이나 소셜 미디어에서 부풀려진 소문이 아니라 각각 확인 가능한 실제 출처가 뒷받침한다. 나란히 놓고 보면 놀라운 점은 상당수가 정확히 같은 호커 센터로 이어진다는 사실이다.

두아 리파가 정말 싱가포르 호커 센터에서 먹었을까?

그렇다. 두아 리파는 구글 지도 콜라보레이션의 일환으로 전 세계에서 가장 좋아하는 음식 장소 중 하나로 맥스웰 푸드 센터를 꼽았고, 11월 6일 싱가포르 콘서트를 앞두고 이곳을 방문해 코코넛 주스, 두유 푸딩, 티엔티엔 치킨라이스에 대한 글을 올렸다. 이 방문은 타임아웃 싱가포르가 보도했는데, 이런 종류의 이야기가 확인된 보도가 아닌 검증되지 않은 팬 계정에서 시작되는 경우가 많다는 점을 고려하면 주목할 만하다. "싱가포르 길거리 음식"이라고 두루뭉술하게 말하는 대신 특정 호커 센터를 지목했다는 점도, 실제 출처 없이 떠도는 모호한 셀럽 방문 주장과 이 사례를 구분 짓는 요소다.

레이디 가가는?

레이디 가가는 5월에 맥스웰 푸드 센터를 깜짝 방문해 포춘 포피아 노점 근처에 앉아 티엔티엔 하이난 치킨라이스와 마일로 다이노소어를 먹었다. 머리부터 발끝까지 검은색 차림에 프라다 선글라스와 플랫폼 부츠를 신어 눈에 띄지 않을 수 없었다. 이 방문은 머더십이 보도했고, 우연히 근처에 앉아 있던 손님들이 식사 도중 그녀를 알아본 것도 방문 소식이 온라인에서 빠르게 퍼진 이유 중 하나다. 사진 기자들이 미리 배치된 계획된 언론 행사와 달리, 이 방문과 두아 리파의 방문은 모두 정말 즉흥적이었던 것으로 읽힌다. 휴대폰을 든 일반 손님들이 우연히 그 순간을 포착할 만큼 가까이 있었던 것이다.

싱가포르 호커 센터에서 목격된 다른 셀럽들

실제 셀럽 방문 기록이 있는 호커 센터는 맥스웰만이 아니다. 배우 드류 베리모어는 2024년 맥스웰 푸드 센터에서 포피아를 먹는 영상을 올렸는데, 렌민 음료 노점 앞에 앉아 있었고, 가족이 푸드 투어로 예약한 여행의 일부였다고 알려졌다. 이 영상은 하루 만에 여러 싱가포르 매체가 다룰 만큼 주목을 받았다.

라우 파 삿에서는 미국 가수 제이슨 데룰로가 2025년 카메라 앞에서 하이난 치킨라이스, 아이스 카창, 로티 프라타, 비리아니, 로작, 공공을 시식했는데, 치킨라이스에는 만점을 주며 매일 먹어도 좋을 정도라고 평했고, 아이스 카창과 비리아니-로티 프라타-카레 조합에는 각각 8점을 주었다. 그리고 현지에서 공공으로 불리는 바다 달팽이는 거부했다. 마이크로소프트 공동 창업자 빌 게이츠는 2025년 싱가포르를 2일간 방문해 게이츠 재단의 첫 동남아시아 사무소 개소와 싱가포르 총리와의 만남과 연계된 일정 중 뉴턴 푸드 센터에서 치킨라이스, 사테, 두리안을 시식하는 모습이 포착됐다. 그는 노점 사이를 오가며 처음 접하는 듯한 두리안을 맛보면서 80명이 넘는 구경꾼을 모았다. 그리고 이 모든 일보다 훨씬 이전인 2013년, 요리사 고든 램지는 싱텔 호커 히어로즈 챌린지의 일환으로 뉴턴 푸드 센터에서 티안티안을 비롯한 싱가포르 호커 3명과 대결을 펼쳤는데, 이 공개 투표는 8일 동안 2.5백만 표가 투표되었고, 당일 1,000명이 넘는 관중이 모였다. 결과는 호커들이 램지를 약 6%p 차이로 간신히 이겼다.

맥스웰 푸드 센터가 셀럽 방문을 계속 끌어들이는 이유

이 패턴은 우연이 아니다. 맥스웰은 차이나타운 지역에 있어 투어 아티스트들이 주로 묵는 호텔에서 쉽게 닿을 수 있고, 20분이면 충분히 둘러볼 수 있을 만큼 작다. 게다가 티엔티엔의 미슐랭 빕 구르망 치킨라이스와 그동안의 푸드 미디어 보도로 이미 세계적인 인지도를 갖고 있어, 몇 시간 자유 시간이 생긴 방문 스타에게는 적은 노력으로 큰 만족을 얻는 코스가 된다. 접근성에 확실한 명성을 가진 노점 하나가 더해진 이 조합 덕분에 싱가포르에서 가장 유명한 호커 센터를 다룬 별도 기사에서도 맥스웰이 가장 크거나 오래된 곳은 아니지만 그 타이틀을 주장할 근거가 충분하다고 본다. 뉴턴 푸드 센터의 두 차례 셀러브리티 방문도 비슷한 논리다. 오차드 로드 호텔 지구와 가까운 데다 현지인과 관광객이 두루 찾는 곳이라는 오랜 인기가 있어, 근처에 머물며 저녁 시간이 비는 사람이라면 자연스럽게 발길이 닿는 위치에 있다. 라우 파 삿도 같은 편리함의 혜택을 본다. CBD 호텔 밀집 지역에 자리 잡고 저녁 사테 풍경이 사진으로 잘 담겨, 맥스웰과 함께 투어 뮤지션 일정에 계속 등장하는 이유를 설명해 준다.

그들이 먹은 곳에서 먹을 수 있을까?

그렇다. 그리고 그 부분은 어렵지 않다. 맥스웰 푸드 센터는 예약 없이 누구나 찾을 수 있는 공공 시설이고, 티엔티엔 노점은 표지가 뚜렷하며 대개 줄이 보인다. 레이디 가가가 앉았던 포춘 포피아 노점도 그곳에서 가까운 거리에 있다. 맥스웰 푸드 센터 가이드 전체 기사에서 영업시간, 특정 노점 찾는 법, 점심시간대를 피해 방문 시간을 잡는 요령을 다룬다. 점심시간대는 그 전 주에 누가 방문했든 상관없이 하루 중 줄이 가장 긴 시간이다. 그냥 걸어 들어가는 방문객에게도 현장 구성은 달라지지 않는다. 구역을 막아 놓지도 않고, 별도 메뉴도 없으며, 모두가 서는 그 줄에 함께 설 뿐이다. 헤드라인을 장식한 노점을 직접 찾아다니는 대신 가이드가 바로 안내해 주길 원한다면, 싱가포르 푸드 투어를 예약할 가치가 있는지에 대한 솔직한 분석에서 그 선택이 언제 합리적인지 정확히 알 수 있다.